Qu’est-ce que le placenta ? Définition et rôle
Le placenta est un organe temporaire unique qui se développe pendant la grossesse. Relié à la paroi utérine et au fœtus par le cordon ombilical, il assure les échanges vitaux entre la mère et son bébé : apport en oxygène, en nutriments, élimination des déchets, production d’hormones… Il constitue également une barrière immunitaire naturelle protégeant le fœtus de nombreuses agressions extérieures.
Composé du même patrimoine génétique que le bébé, le placenta est une véritable plateforme d’échanges biologiques et hormonaux. Pourtant, une fois la naissance passée, il est le plus souvent considéré comme un déchet hospitalier et incinéré. Et si on lui donnait une seconde vie ?
Le don de placenta : en quoi cela consiste ?
Le don de placenta est un geste altruiste qui consiste à prélever le sang placentaire, également appelé sang de cordon ombilical, après la naissance du bébé et l’expulsion naturelle du placenta.
Ce sang est riche en cellules souches hématopoïétiques, similaires à celles présentes dans la moelle osseuse. Ces cellules sont capables de régénérer les cellules du sang et du système immunitaire. Elles sont utilisées dans le traitement de plus de 80 maladies graves, comme :
- Les leucémies aiguës ou chroniques
- Les anémies sévères
- Certains cancers du sang
- Les déficits immunitaires congénitaux
Une alternative au don de moelle osseuse
Comparé au don de moelle osseuse, le don de placenta présente plusieurs avantages :
- Moins invasif : le prélèvement est indolore, rapide, sans danger pour la mère ou l’enfant.
- Plus de compatibilité : les cellules du sang de cordon sont plus “immatures”, donc plus tolérantes lors de greffes.
- Accessibilité immédiate : les greffons issus de sang placentaire peuvent être stockés dans des banques de sang prêtes à l’emploi.
En d’autres termes, ce qui est habituellement jeté peut sauver des vies.
Comment se passe le prélèvement du placenta ?
Le processus est simple et sans douleur. Il intervient après la naissance, une fois le cordon ombilical coupé et le placenta expulsé :
- Une sage-femme ou un professionnel formé effectue le prélèvement du sang du cordon à l’aide d’un kit stérile.
- Des analyses sont effectuées sur la mère et le bébé pour vérifier l’absence de maladies transmissibles.
- Si le prélèvement est jugé conforme, le sang est cryoconservé dans une banque publique de sang placentaire.
- Il pourra être greffé à un receveur compatible, souvent un patient atteint de pathologies graves du sang.
💡 À noter : le don est anonyme, gratuit et encadré par la loi de bioéthique.
Qui peut donner son placenta et comment s’inscrire ?
Le don est proposé dans certaines maternités agréées en France. Il suffit d’en discuter avec votre sage-femme ou obstétricien dès le 4e mois de grossesse.
Les étapes à suivre :
- Compléter un formulaire de consentement éclairé.
- Répondre à un questionnaire médical sur les antécédents familiaux.
- Être suivi dans une maternité habilitée (liste disponible ci-dessous).
📌 Retrouvez la liste des maternités agréées et toutes les informations officielles sur le site de l’Établissement Français du Sang (EFS).
Où en est-on en France ? Une pratique encore méconnue
En France, seulement 30 maternités environ sont habilitées à collecter le sang placentaire, et la pratique reste encore peu répandue par manque d’information. Pourtant, plus de 2 000 greffes par an pourraient bénéficier de cette ressource.
En tant que marque engagée pour les familles et la maternité, Bébé Coton souhaite sensibiliser davantage de parents à ce geste porteur d’espoir.
Pourquoi s’y intéresser dès maintenant ?
Parce qu’un acte simple peut faire toute la différence. Donner son placenta, c’est offrir une seconde chance de vie à un enfant ou un adulte atteint de maladies graves. C’est aussi un moyen de donner du sens à votre accouchement et de transmettre la vie au-delà de la vie.
En résumé
- Le placenta, souvent jeté, peut sauver des vies grâce au don de sang placentaire.
- Le prélèvement est indolore, sans danger et entièrement pris en charge.
- Les cellules souches qu’il contient traitent de nombreuses maladies graves.
- Le don est anonyme, gratuit et soumis à autorisation médicale.
- Vous pouvez en parler avec votre maternité dès le 4e mois de grossesse.
Pour aller plus loin :
🔗 EFS – Don du sang placentaire
📚 France Greffe de Moelle – Infos complémentaires
💬 Vous avez une question ? N’hésitez pas à nous écrire ou à en discuter avec votre professionnel de santé.
